Система образования в Великобритании заслуженно считается символом высокого качества. Не зря образовательные системы мировых государств равняются именно на Англию. Сложилась она много столетий назад, но так и не претерпела кардинальных изменений. Отличительными чертами английских образовательных учреждений всех уровней являются «железная» дисциплина в совокупности с классическими методами преподавания. Безукоризненно налажен воспитательный процесс, а разносторонняя программа по подготовке учащихся делает их пригодными для полноценного вращения в деловом мире и в любом обществе.
Учиться в одном из учебных заведений Великобритании может любой, успешно прошедший вступительные экзамены – речь о международном экзамене по английскому языку, а также наличии документов из школы. В отдельных случаях требуется также прохождение теста конкретного учебного заведения.
Современная образовательная система Великобритании конструктивно состоит из 4 частей или ступеней. Это начальная (Elementary School), средняя (Secondary School), профессиональная или послешкольное образование (Further Education), а также высшее образование (Higher Education).
Дошкольное воспитание осуществляется в детских садах и в специальных дошкольных классах. Его получают дети в возрасте от 5 до 11 или 12 лет. Начиная с пятилетнего возраста, дети ходят в двухлетние школы, предназначенные для малышей (pre-preparatory school). Потом, в возрасте от 7 до 11 лет они становятся посетителями начальных школ (primary, elementary или preparatory school). А уже с 11- или 12-летнего возраста у них начинается время получения среднего образования.
В Великобритании работают как государственные, так и частные школы, но все они строго и педантично придерживаются одной программы образования. Законодательно действует обязательное среднее образование для детей до 16 лет на бесплатной основе.
Выпускники английских школ по факту их окончания сдают выпускные экзамены, после чего получают документ, называемый сертификатом. Сокращенно его принято называть GCSE (General Certificate of Secondary Education). Его будет достаточно для самостоятельного трудоустройства, но он не дает права поступить в высшее учебное заведение, потребуется получить A-level. Государственные школы (State Schools) все бесплатны. В них учатся английские или иностранные дети в возрасте от 8 и до 18 лет, но лишь при условии, что родители этих детей имеют законное право на постоянное пребывание на территории Великобритании.
Кроме основных предметов каждая школа вводит и дополнительные. У одних это латынь, у других, к примеру, бухгалтерское дело или основы бизнеса. Кроме, собственно, школ в Британии имеются и Tertiary Colleges, которые предлагают профессиональное (Vocational) образование. Это как бы альтернативная программа A Level.
Профессиональное образование в Tertiary College предполагает дальнейшее начало профессиональной деятельности, но программы A Level также готовят для последующего поступления в один из университетов. Образовательные программы то и дело изменяются. Это касается даже тех квалификаций, которые будут присвоены после окончания данных программ.
Для студентов из-за рубежа популярным является обучение в международных колледжах (International Colleges). Они являются среднеобразовательными учебными заведениями, которые принимают исключительно иностранных студентов в возрасте от 14 до 18 лет. Такие колледжи предлагают проживание либо в студенческих общежитиях, расположенных на территории школы, либо в одной из принимающих семей.
В международных колледжах ведется обучение в полном соответствии с английской системой для средней школы. То есть, читаются такие дисциплины, как математика и физика, алгебра и геометрия, химия и биология, география, а также анатомия человека. Кроме того, преподаются социология с политологией, основы английского законодательства и статистика и ряд других обязательных предметов. В роли факультативов может выступать изобразительное искусство или компьютеры с изучением основ программирования. Можно изучать английский язык и английскую литературу, основы религии и один, а то и несколько иностранных языков.
Международные колледжи кроме школьных программ также предлагают прохождение подготовительных программ (Foundation) для тех, кто планирует поступление в университет. По факту их успешного окончания выпускники будут зачислены в университеты, где имеется соответствующее соглашение про признание статуса таких подготовительных курсов. Подобное особенно удобно для иностранцев. Главным условием для поступления в любой британский вуз следует считать наличие международного сертификата, подтверждающего знание английского языка.
В Англии и в Уэльсе степень бакалавра присваивается после трех лет учебы, а в Шотландии — после четырех. Иногда требуется также прохождение производственной практики (Sandwich courses) – тогда требуется немного больше времени. Некоторые университеты и колледжи от студентов, предполагающих получить ученую степень по некоторым специфическим специальностям, как искусство или дизайн, сначала требуют пройти некий базовый курс, и только потом 3 года изучать данную отрасль.
Оксфорд (Oxford) и Кембридж (Cambridge) считаются наиболее фешенебельными университетами. Они всемирно известны в качестве британских университетских городов. Вернее будет сказать, что сами они фактически являются большими университетами, но основная часть населения городов, где они расположены, состоит из студентов, преподавательского состава и администрации. Университеты можно осматривать туристам, причем самым удобным временем их посещения будут каникулы. Оксфордские, а также Кембриджские учебные заведения вряд ли можно считать университетами в общепринятом понимании данного термина – это целые миры с своими традициями и обычаями. Однако, обучение тут будет определенно не дешевым удовольствием.
Известным на весь мир считается и колледж в Итоне. Так, подавляющее большинство английских политиков, включая и премьер-министра, сегодня являются выпускниками данного колледжа.
Образовательная программа в Итоне довольно обширна и разнообразна. Особенно пристальное внимание тут уделяют изучению разных языков. Наиболее популярные и потенциально востребованные мировые языки считаются обязательными. Дополнительно учащиеся по собственному желанию могут изучать также восточные языки и даже русский язык.
Британское образование можно считать лучшим в мире, поэтому если есть возможность получить диплом на Туманном Альбионе, но другие варианты не стоит даже и рассматривать.
