Словосочетанием «Силиконовая Долина» сегодня никого не удивить, оно даже стало в некотором роде нарицательным, обозначающим зону применения высоких технологий. Получается, что это некая определенная территория, на которой с высокой плотностью сконцентрированы объекты электронной и компьютерной индустрии. Здесь же в изобилии расположены разные научно-исследовательские, образовательные центры, а еще тут работает много первоклассных IT-специалистов и не меньшее количество венчурных фирм, которые не боятся вкладывать деньги в отрасль сверхсовременных, высоких технологий.
В некоторых современных словарях можно встретить обозначение Силиконовой Долины, как некоего журналистского клише, используемого для обозначения долины под названием Санта-Клара (Santa Clara), находящейся в штате Калифорния, несколько южнее Сан-Франциско (San Francisco). Таким специфическим названием она обязана производству полупроводников, а также разной электронной техники. Основным материалом при производстве элементов полупроводников для интегральных микросхем выступает как раз кремний.
В свое время это был сельскохозяйственный район, но сегодня он сплошь застроен городами, протянувшимися цепочкой, начиная от залива Сан-Франциско и до города под названием Сан-Хосе (San-Jose). Самым пиком прогресса оказался университет Стэнфорд в Пало-Альто (Palo-Alto). Там с сороковых годов прошлого столетия велись активные исследования в сфере электроники. Первым крупным заводом электро-вычислительной техники стал открытый в 1956 году компанией IBM в Сан-Хосе. Он превратился в олицетворение высокотехнологической промышленности. Особенно это касалось радиоэлектроники и ракетостроения. Данное событие обеспечило высокий уровень жизни. Вплоть до пятидесятых годов долина Санта-Клар была известна произрастающими тут сливовыми садами и даже назвалась «черносливовой столицей мира». Теперь же о подобном названии никто даже не вспоминает.
Вообще же упомянутое название было придумано предпринимателем из Калифорнии по имени Ральф Вэрст. Его друг, а по совместительству и журналист Дон Хофлер, был первым, обнародовавшим данный термин. И случилось это знаменательной событие 11 января 1971 года. Таковым, собственно говоря, стало название цикла статей. Звучало это так: « Silicon Valley USA» и опубликовалось в местном еженедельнике «Electronic News». В статьях Хофлер говорил о местечке, где были сосредоточены многочисленные штаб-квартиры крупных IT-компаний.
Кроме, собственно, высоких технологий с их бурным развитием Силиконовая Долина интересна тем, тем, что тут почти впервые в столь массовом масштабе использовалась практика так называемых венчурных капиталов. Это подразумевало вложение денег в самые новые научные и технические разработки. Но такая затея характеризовалась также повышенным риском. Выгоден он был тем, что в случае успешного исхода затеи затраты на нее окупались в тысячи раз. Это закон экономики: чем выше риск, тем больше и соблазнительней возможная прибыль. И надо сказать, что именно тут оно сработало, как говорится, «на ура».
За последние несколько лет информационная революция во всем мире является основной движущей силой экономики. Это логично, ведь кто владеет информацией, тот владеет миром. Индустриальный рост в Америке примерно на 45% обеспечивается именно производством персональных гаджетов и, в частности, компьютеров, а также полупроводников. А основная заслуга тут определенно принадлежит Силиконовой Долине. Там сегодня располагаются главные офисы более двадцати крупнейших компаний мира, которые заняты в производстве электроники и программного обеспечения. Получается, что она оказала и продолжает оказывать большое влияние на процесс развития высоких технологий во всем мире.
Здесь конкурируют интеллекты и капиталы, потому имеет место динамичное развитие технологий. По сути, дело не только в погоне за прибылью, а в духе жесткой конкуренции, держащей лучших мировых производителей «в форме».
